Эта книга описывает первое настоящее сражение Миколая.
     Земля относилась к межзвёздным колониям так же, как Англия относилась к американским колониям, притесняя их по любому поводу и впоследствии инициируя неизбежную войну.
    Но сюжетная линия развивается довольно медленно, и чтобы как-то скрасить начало, я использовал ту же самую технику, что и Хайнлайн в книге "Воин звёздного корабля", - прелюдию.
    В начале книги есть одна хорошая энергичная убей-всех-этих-плохих-парней глава, которая на самом деле продолжается до середины книги. Но если у Хайлайна это сошло с рук, у меня тоже сойдёт.
    Если вы читали "Мальчик и танк", вы знаете, что в моём герое есть что-то от жулика. Он никогда ничего не крадёт, однако не считает ниже своего достоинства делать деньги, проворачивая махинации.
    Я хотел сделать его богатым и счастливым, так чтобы когда ставки будут сделаны, ему было бы за что бороться.
    На Новой Кашубии 20000 воинов вовлечены в кровавую бойню, которая ни к чему не приводит. Босс Мика хорошего мнения о нём и посылает его за линию фронта с шестью отрядами, чтобы посмотреть, что можно сделать. И он многого добивается, перекрывая пути поставки оружия и провианта, внезапно атакуя базу главного штаба и повергая врага в бегство. Я особенно гордился главой, которая называлась "Грязные трюки".
     И снова Миколай - герой, его чествует народ, и на этот раз всё по-настоящему.
    В этом рассказе немалую роль играет огромный безупречный алмаз, состоящий из углерода 12. Все говорили мне, что это невозможно, но я всё-таки его оставил. Недавно, через несколько лет после того, как я написал эту книгу, была обнаружена звезда с ядром, состоящим из чистого алмаза. Никто пока не доказал, что это чистый углерод 12, но я уверен, что это так. Такое часто со мной случается.
    В последнем сражении я решил, что у парня всё слишком легко получается и превратил его в ад кромешный, при этом половина его войска была разбита.
    Но всё компенсировалось хорошим концом: колонии победили, и Земля присоединилась к новой федерации в качестве полноправного члена.
    Вот только расходы федерации будут оплачиваться за счёт налогов с частных лиц и корпораций. Так как именно на Земле было самое большое население и очень много богатств, и так как существовало более пятидесяти колонизированных планет, у которых было право голоса, в конечном результате колонии приобрели непререкаемый авторитет, а Земля платила по счетам.
    Однако это было лучше, чем платить дань.
    Приятного вам прочтения.